Cornelius Van Til

Cornelius Van Til (1895-1987) est un théologien réformé, philosophe chrétien, et apologète présuppositionaliste, né le 3 mai 1895 à Grootegast, aux Pays-Bas et mort le 17 avril 1987 à Philadelphie en Pennsylvanie. Sixième fils d'une famille calviniste, il émigre aux États-Unis avec sa famille à l'âge de 10 ans. Après des études au Calvin College, il obtient une maîtrise en théologie au Princeton Theological Seminary en 1925 et un doctorat à l'université de Princeton en 1927. Peu après avoir commencé à enseigner à Princeton, il rejoint des défenseurs de l'orthodoxie avec qui il fonde le Westminster Theological Seminary. Il y enseignera l'apologétique pendant quarante-trois ans.

La pensée de Van Til est une synthèse pratique des doctrines orthodoxes de la foi chrétienne. « Aussi peu originales que soient ses formulations doctrinales, l'utilisation qu'il en fait - son application - est souvent tout à fait remarquable. La souveraineté de Dieu devient un principe épistémologique, aussi bien que religieux et métaphysique. La Trinité devient la réponse au problème philosophique de l'un et du multiple. La grâce commune devient la clef d'une philosophie chrétienne de l'histoire. » Van Til développe une apologétique chrétienne influencée par Herman Dooyeweerd et D. H. Th. Vollenhoven dans laquelle l'importance des présupposés ressort de la prise de conscience de ce que la neutralité n'existe pas.

Pierre-Luc VERVILLE

Bibliographie

• FRAME, John M., « Van Til and the Ligonier Apologetic », WTJ V47 #2 Fall 1985, p. 280-299.
• PERRON, Raymond, Plaidoyer pour la foi chrétienne, Montréal, Publications de la FTE, 1996.