Croisades
Les croisades sont une série de campagnes militaires - généralement sanctionnées par la papauté - qui se sont déroulées du XIe au XIIIe siècle. À l'origine, il s'agissait d'efforts des catholiques romains pour s'emparer de la Terre sainte des mains des musulmans, mais certaines étaient dirigées contre d'autres Européens, comme la quatrième croisade contre Constantinople, la croisade des Albigeois contre les cathares du sud de la France et les croisades du Nord.
Sommaire
Les grandes croisades
Selon le schéma traditionnel de numérotation des croisades, on en dénombre neuf entre le XIe et le XIIIe siècle, ainsi que d'autres croisades de moindre envergure, pour la plupart contemporaines et non numérotées. De fréquentes « petites » croisades ont eu lieu tout au long de cette période, non seulement en Palestine, mais aussi en Espagne et en Europe centrale, contre des musulmans, mais aussi des hérétiques chrétiens et des ennemis personnels de la papauté ou d'autres monarques puissants. Ces « croisades » se sont poursuivies au XVIe siècle, jusqu'à la Renaissance et la Réforme, lorsque le climat politique et religieux de l'Europe était sensiblement différent de celui du Moyen Âge. Voici une liste des « grandes » croisades.
Première croisade
Après que l'empereur byzantin Alexis Ier ait demandé de l'aide pour défendre son empire contre les Turcs seldjoukides, le pape Urbain II appelle, en 1095, tous les chrétiens à se joindre à une guerre contre les Turcs, guerre qui compterait comme pénitence complète. Les armées des croisés marchent vers Jérusalem, mettant à sac plusieurs villes sur leur chemin. En 1099, elles prennent Jérusalem et massacrent la population. À la suite de la première croisade, plusieurs petits États croisés ont été créés, notamment le royaume de Jérusalem. Cette croisade a été suivie d'une deuxième vague de croisés, qui a échoué ; voir Croisade de 1101.
Deuxième croisade
Après une période de paix relative, au cours de laquelle chrétiens et musulmans ont coexisté en Terre Sainte, Bernard de Clairvaux appelle à une nouvelle croisade lorsque la ville d'Édesse a été conquise par les Turcs. Les armées françaises et allemandes marchent vers l'Asie mineure en 1147, mais ne parviennent pas à remporter de grands succès et mettent même en danger la survie des États croisés en attaquant stupidement Damas. En 1149, les deux chefs étaient rentrés dans leurs pays sans résultat.
La troisième croisade
En 1187, Saladin reprend Jérusalem. Le pape Grégoire VIII prêche une croisade, qui est menée par plusieurs des plus importants dirigeants d'Europe : Philippe II de France, Richard Ier d'Angleterre et Frédéric Ier, empereur du Saint Empire romain germanique. Frédéric se noie en Cilicie en 1190, laissant une alliance instable entre les Anglais et les Français. Philippe part en 1191 après que les croisés aient repris Acre aux musulmans. L'armée croisée se dirige vers la côte de la mer Méditerranée. Ils ont vaincu les musulmans près d'Arsuf et étaient en vue de Jérusalem. Cependant, l'incapacité des croisés à prospérer dans la région en raison d'une nourriture et d'une eau insuffisantes se solde par une victoire vaine. Richard part l'année suivante après avoir établi une trêve avec Saladin. Sur le chemin du retour, le navire de Richard fait naufrage et le conduit en Autriche. En Autriche, son ennemi, le duc Léopold, le capture et Richard est retenu contre une rançon royale.
Quatrième croisade
La quatrième croisade est lancée par le pape Innocent III en 1202, avec l'intention d'envahir la Terre sainte en passant par l'Égypte. Les Vénitiens prennent le contrôle de cette croisade et la détournent vers Constantinople où ils tentent de placer un exilé byzantin sur le trône. Après une série de malentendus et de flambées de violence, la ville est mise à sac en 1204. L'esprit populaire du mouvement était désormais mort, et les croisades qui suivirent doivent plutôt être expliquées comme résultant de la lutte de la papauté pour détourner les énergies militaires des nations européennes vers la Syrie.
La croisade des Albigeois
La croisade des Albigeois a été lancée en 1209 pour éliminer les cathares « hérétiques » du sud de la France. Il s'agissait d'une lutte de plusieurs décennies qui avait autant à voir avec les préoccupations du nord de la France d'étendre son contrôle vers le sud qu'avec l'hérésie. Au final, les cathares et l'indépendance du sud de la France ont été anéantis.